Podle finančních údajů společnosti za první pololetí tržby meziročně klesly o 27 procent na 5,91 miliardy dolarů. V první polovině roku 2017 zisk ZTE činil 345 milionů dolarů.

Na jaře roku 2018 na ZTE byly uvaleny americké sankce za spolupráci s Íránem a KLDR. Podle údajů Washingtonu, společnost jim prodávala zařízení vyrobená v USA, a tím porušovala zákaz.

Čínskému gigantu bylo zakázáno nakupovat americké vybavení a provádět svou činnost na americkém trhu. Poté společnost oznámila pozastavení výroby. Avšak v červnu strany dospěly k dohodě. Americká vláda povolila společnosti, aby se vrátila na americký trh. Za to ji ale donutila uhradit pokutu ve výši 1 miliardy dolarů a změnit vedení.