Vědci pro 185 zemí analyzovali úroveň znečištění vzduchu, která se dá určit díky koncentraci tvrdých částic, jež jsou menší než 2,5 mikrometrů. Tyto částice mohou pronikat do plic, kvůli čemuž se zvyšuje riziko srdečních a respiračních chorob, mrtvice a rakoviny.

Vědci také zjistili, jak znečištění vzduchu zkracuje délku života po celém světě. Podle výsledků výzkumu lidé přichází průměrně o jeden rok. Je to více, než se dá kompenzovat v případě vývoje efektivního léku proti rakovině plic nebo prsu.

Podle údajů kvůli tvrdým částicím ve vzduchu každoročně hyne 90 tisíc Američanů a 1,1 milionu Indů.