„Nemohu si představit ani Turecko, ani Ukrajinu jako členské země EU v nejbližších letech. Proto si musíme promyslet alternativní formy užší spolupráce", řekl Gabriel v interview pro mediální skupinu Funke.

Podle slov Gabriela může být modelem pro takovou spolupráci dohoda mezi EU a Velkou Británii o Brexitu. „Budeme-li mít rozumnou dohodu s Velkou Británií, která bude regulovat vztahy s Evropou po Brexitu, můžeme tohoto modelu využít také pro jiné země, například Ukrajinu a Turecko", dodal.

Tak by se mohla EU domluvit s Tureckem o „nové, užší formě celní unie", podotkl ministr.

Vztahy EU a Turecka se zhoršily po pokusu o vojenský převrat v zemi. Evropská unie ostře kritizovala reakci tureckých úřadů, hromadná zatýkání a jiná opatření Ankary, a pozastavila přípravy na další kolo jednání o vstupu Turecka do EU. Zvláště se vyostřily vztahy Turecka s Rakouskem, které trvá na zastavení jednání o vstupu této země do unie, a s Německem, které vyhlásilo revizi ekonomické politiky vůči Ankaře, a také úvěrových a investičních programů kvůli zatýkání ochránců lidských práv v Turecku.