Terorismus má v mediálním slovníku zvláštní místo. Ruský spisovatel Alexandr Zinovjev se jej pokusil definovat ve svém pozoruhodném článku "Jak zabít  slona jehlou" takto: "Terorismus není něco bezdůvodného nebo něco, co má kořeny v nějakých vadách lidské biologické povahy. Je to společenský fenomén, který má své kořeny v kontextu lidského sociálního bytí ... Proto je snaha zakrýt sociální charakter probíhající světové války, vykreslit ji tak, jako by na jedné straně stáli ušlechtilí bojovníci za blaho celého lidstva (Spojené státy a jejich spojenci) a na straně druhé podlidští teroristé.