„Provedeme start vyvíjeného produktu pro vojenské námořnictvo a pozemní síly z programu rychlého nejaderného úderu… Data jsou sice tajná, dojde k tomu ale později v letošním roce,“ řekl novinářům.

Podle jeho slov bude nadcházející experiment označován jako „experimentální start číslo dvě“.

„Provádíme stále ještě experimentální starty, než přejdeme k testování prototypů zbraní,“ dodal White.

Uznal přitom, že už přešli od stádia projektování k vývoji prototypů, další etapou bude přechod od prototypů k nákupu hotových systémů zbraní od projektantů.

Nadcházející zkoušky mají podle Whiteových slov prokázat schopnost klouzavého hypersonického letounu „plnit úkoly spojené s budoucím určením zbraně“. Odmítl uvést detaily a řekl jen, že „v průběhu zkoušek bude ukázáno všechno, čeho je schopen, od a do zet“.

Podle Whiteových slov USA po desetiletí předháněly všechny země v hypersonických technologiích, „pokaždé se však rozhodly, že to ve zbraních nevyužijí“.

„Upřímně řečeno, Rusové a Číňané to udělali před několika lety. A tak jsme zahájili naši práci a urychlujeme právě to, co má praktické využití,“ řekl.

Kromě toho USA plánují provedení letové zkoušky záchytného stíhače hypersonických zbraní.

„Je řada etap, abychom prozkoumali tyto technické možnosti a pak ukázali tyto možnosti v sérii zkušebních letů, a pokračovali směrem k volbě výhodnější konečné koncepce pro vývoj stíhače… Vytyčili jsme si to za cíl (uskutečnit podobné lety) v polovině 20. let,“ řekl White novinářům.

Donald Trump dříve prohlásil, že USA mají velké množství „superrychlých raket“, i když se dříve mluvilo o tom, že se hypersonické zbraně teprve vyvíjejí.

Hypersonický závod

Rusko je první zemí, která oficiálně oznámila, že má hypersonické zbraně. V roce 2019 prezident země Vladimir Putin informoval o zahájení sériové výroby raketového komplexu strategického určení s plachtící bojovou hlavicí Avangard a o úspěšných zkouškách hypersonické protilodní rakety s plochou dráhou letu Cirkon. V experimentálním provozu ruské armády je i letecký raketový komplex Kinžal (česky – Dýka).

Ve vývoji hypersonický zbrani pokročila i Čína. V říjnu roku 2019 země uvedla do provozu hypersonický plachtící stroj DF-ZF (také WU-14).

V USA již dříve uznali zaostávání v oblasti hypersonických zbraní a v zemi je aktivně vyvíjejí. Jde například o rakety ARRW třídy vzduch-země a rakety HCSW velkého doletu pro vojenské letectvo. Vývoj těchto raket bude americký rozpočet stát dohromady téměř 1,5 miliardy dolarů (34 miliard Kč).