Puštíci jsou středně velké sovy, které se převážně živí jinými ptáky, hlodavci a plazy. Nehledě na svou poměrně malou váhu, která průměrně činí jeden kilogram, mají puštíci silné drápy a jsou schopní zuřivě bránit svoje hnízdo, nebojí se ani velkých dravců, včetně medvědů. Tito ptáci se snaží dodržovat své teritoriální hranice a mohou zaútočit na lišky, psy, kočky a také na člověka, kvůli čemuž je možné přijít o oči.