Nehledě na stále větší problém globálního znečištění plastem jsou dnes biologicky rozložitelné polymery používány pouze v úzkých oblastech zdravotnictví a biologie. Větší část umělé hmoty vyráběné na celém světě a používané například na balení je i nadále nerozložitelná a desítky let zůstává v životním prostředí.

Vědci z Plechanovovy univerzity vykonali řadu úspěšných pokusů o změnu struktury polyetylénu, díky kterým se podařilo dosáhnout účinku biologického rozkladu, přičemž byla zachována cena a provozní vlastnosti jako u tradičních neekologických plastů.

„Přidání pórovitosti a plničů přírodního původu, rozmělněného dřeva nebo škrobu, umožňuje vytvoření prostředí pohlcující vodu, ve kterém se rychle rozmnožují hlavní agenti rozkladu, mikroorganismy,“ vysvětlil vedoucí katedry chemie inovačních materiálů Plechanovovy univerzity Anatolij Popov.

Nemá ve světě obdoby

Testy, které proběhly i v půdě, ukázaly principiální účinnost zvoleného přístupu, míní vědci.

„Při mechanickém testování vykázala látka optimální provozní vlastnosti a testy v půdě předvedly zmenšení hmotnosti vzorku o 20 % za tři roky,“ sdělila spoluautorka výzkumu Jelena Grigorjevová.

Tým vědců plánuje hlubší prozkoumání vlivu faktorů životního prostředí na procesy rozkladu a také zjištění vlivu organických plničů na mechanické vlastnosti polymeru, což umožní přípravu technologie na prodej na trhu.