Když odpovídal na otázku, proč potřebovaly íránské úřady tři dny na to, aby odhalily vinu vojáků na katastrofě letadla, Zaríf poznamenal, že „to byla složitá situace ve složité době“.

„Jiní na to potřebovali mnohem více času. Před téměř 32 lety sestřelily USA íránské dopravní letadlo. Dosud se oficiálně neomluvily. Americký voják odpovědný za to, že letadlo bylo sestřeleno, byl dokonce vyznamenán medailí. Zatímco Íránec, který sestřelil ukrajinské letadlo, je nyní ve vazbě,“

řekl.

Ministr podotkl, že lidé si právem stěžují na to, že informace o katastrofě nebyla zveřejněna, zdůraznil však, že to nebylo vinou vlády. Podle jeho slov se sám dověděl o příčinách katastrofy teprve o dva dny později, kdy vojenští příslušníci „dospěli k definitivnímu závěru, že k tomu došlo v důsledku něčí chyby“.

Další otázka se týkala toho, jestli se plánuje mezinárodní vyšetřování. Zaríf odpověděl, že Írán už pozval k účasti Ukrajince, majitele letadla a společnost Boeing.

„Jsme otevřeni pro účast jiných stran. Provádíme patřičné vyšetřování v souladu s mezinárodními požadavky,“ řekl.

Katastrofa ukrajinského dopravního letadla

Boeing 737 společnost Ukraine International Airlines havaroval časně ráno 8. ledna, několik minut po odletu z teheránského letiště. Na jeho palubě bylo 176 lidí: 167 cestujících z Íránu, Ukrajiny, Kanady, Německa, Švédska a Afghánistánu a devět členů posádky. Všichni zahynuli.

Íránské letecké úřady označily zpočátku za příčinu katastrofy technickou poruchu, o tři dny později však vojenští příslušníci uznali, že letadlo bylo sestřeleno silami PVO. Došlo k tomu v důsledku chyby, kterou zavinil lidský faktor – Boeing prolétal v bezprostřední blízkosti důležitého vojenského objektu, a vojáci, kteří očekávali reakci USA na útok na americké základny v Iráku, ho považovali za nepřátelskou raketu s plochou dráhou letu.

Prezident Hasan Rúhání vyjádřil soustrast rodinám zahynulých a označil tento incident za „velkou tragédii a neodpustitelnou chybu“. Prezident Ukrajiny Volodymyr Zelenskyj prohlásil, že očekává od Íránu úplné přiznání viny, oficiální omluvy, potrestání viníků a zaplacení kompenzací.