Podle uvedených údajů získala NASA k červenci roku 2019 70 míst v ruských kosmických lodích za 3,9 miliard dolaru. Pomocí Sojuzu chtěla poslat americké astronauty a astronauty partnerských zemí na Mezinárodní vesmírnou stanici (MVS) a vrátit je na Zem.

Poznamenává se také, že během 20 let existence MVS se uskutečnilo 85 pilotovaných letů ruských Sojuzů a amerických Space Shuttle. Během tohoto období stanici navštívilo 239 astronautů a kosmonautů.

USA chtějí létat sami

Spojené státy ztratily možnost samostatně posílat astronauty na Mezinárodní vesmírnou stanici, když byl v roce 2011 uzavřen program Space Shuttle. Od tohoto období tak činí ve spolupráci s ruskou společností Roskosmos.

V pátek americký viceprezident Mike Pence během svého projevu ve výzkumném středisku NASA Ames Research Center uvedl, že již před začátkem jara roku 2020 USA pošlou své astronauty na MVS pomocí vlastní lodi. 

„Před jarem příštího roku uvidíme, jak se do vesmíru dostane americký astronaut na americké vesmírné lodi z amerického území. Budeme mít své vlastní dopravní prostředky na oběžnou dráhu a už nebudeme muset létat na ruských lodích, “ sdělil Pence.

Projekty SpaceX a Boeing

Od roku 2014 americké soukromé společnosti SpaceX a Boeing staví lodě s posádkou na základě smlouvy s NASA, ale dosud není jasné, kdy budou uvedeny do provozu. Současně v NASA přemýšlejí o nákupu dalších míst v ruských lodích pro rok 2020.

V březnu letošního roku SpaceX odeslala k MVS vlastní kosmickou loď Crew Dragon, což se stalo prvním zkouškovým letem v rámci programu Commercial Crew Transportation Capability. Let se uskutečnil bez posádky.

V letošním listopadu Boeing během testovacího letu vyzkoušel evakuační systém lodi Starliner. Jeho puštění bez posádky je naplánováno na 17. prosinec. Otestovat schopnosti evakuačního sytému Crew Dragom hodlají i v SpaceX – prezentace se má také uskutečnit v prosinci. Pilotované vypuštění nejnovější lodi, původně plánované na rok 2019, se nyní očekává v první polovině roku 2020.