V pořadu s názvem Moskva. Kreml. Putin, který vysílala ruská televize Rossija 1, Lavrov prohlásil, že již vysvětlil, proč se ruské jednotky nachází ve Venezuele. Ministr uvedl, že vojáci zcela legálně zajišťují technickou údržbu vojenského vybavení, které bylo dříve dopraveno do Venezuely, a to v souladu s mezivládní dohodou ratifikovanou venezuelským parlamentem. Neporušují tak tedy venezuelskou ústavu.

Skupina ruských vojáků dorazila do hlavního města Venezuely minulý týden, aby se zúčastnila konzultací s vládními úředníky o spolupráci v obranném průmyslu. Informoval o tom diplomatický zdroj Sputniku v Caracasu. Podle venezuelských médií do Caracasu přiletělo ve dvou letadlech celkem 99 ruských vojáků. Letadla také dopravili celkem 35 tun nákladu.

Ve středu prezident Donald Trump prohlásil, že by Rusko mělo Venezuelu opustit. Minulý týden americký ministr zahraničí Mike Pompeo v telefonickém rozhovoru se Sergejem Lavrovem odsoudil „příjezd ruského vojenského personálu“ do této latinskoamerické země.

Když zvláštní americký zástupce pro Venezuelu Elliott Abrams komentoval přílet ruských vojenských letadel do Caracasu, uvedl, že by Washington v této souvislosti mohl přijmout různá opatření, zejména pak z ekonomického hlediska. Naznačoval tak posílení sankcí proti Rusku.

Dne 28. března oficiální mluvčí ruského ministerstva zahraničí Maria Zacharovová uvedla, že přítomnost ruských vojsk ve Venezuele je zcela legální a proběhla v souladu s obrannou dohodou mezi Moskvou a Caracasem. Dodala, že vojenský personál v zemi zůstane do té doby, dokud Moskva a Caracas budou jejich přítomnost považovat za nezbytnou.