Začátkem března Čína ze své strany hraniční čáry, která prochází po hranici výlučné ekonomické zóny Japonska, v oblasti nalezišť plynu ve Východočínském moři umístila vrtnou loď. Kromě toho pravděpodobně další loď provádí v těchto místech průzkumné práce.

„Čína nehledě na opakované protesty ze strany Japonska pokračuje v jednostranných operacích. To je nesmírně politováníhodné,“ uvádí slova generálního tajemníka televizní kanál NHK.

ČLR provádí vrty v nalezištích plynu ve Východočínském moři v oblasti, kde tyto dvě země nedošly k definitivní dohodě o hranici. Japonsko pravidelně pozoruje plamen nad věžemi. Není vyloučeno, že v nalezištích už probíhá těžba plynu.

V roce 2008 se Japonsko a Čína dohodly o společné práci v nalezištích nacházejících se na sporném území a zahájily jednání ohledně konkrétního provedení dohody. Nicméně po srážce čínské rybářské lodi s lodí japonské bezpečnostní služby na moři vedle sporných ostrovů Senkaku v roce 2010 čínská strana jednání zrušila.