„Poprvé jsem se s Vladimirem Putinem setkala v roce 2001, když jsem ještě byla novinářka,“ řekla Kneisslová. Dodala, že to bylo na prvním setkání Putina s prezidentem USA Georgem W. Bushem ve slovinské Lublani.

Uvedla, že si s ruským vůdcem vyměnili názory a promluvili si, neboť jinak by sotva přijal pozvánku na její svatbu.

Kneisslová se navíc zmínila o dobrých vztazích s ruským ministrem zahraničí Sergejem Lavrovem.

„Dokonce řeknu, že po obědě, když si Lavrov zapálil, jsem si s ním také dala cigaretu. Nevím, jestli je to pravda, ale ve službě protokolu mi bylo řečeno, že je to buď jediná anebo vzácná událost, když host kouřil s ním. Tady ve Vídni jsme si spolu také dali pár cigaret – takové věci lidi spojují,“ uvedla ministryně.

Svatba Kneisslové a podnikatele Wolfganga Meilingera se konala v loňském srpnu. Ruský prezident na oslavě strávil jen hodinu. Během této doby se Putinovi podařilo zúčastnit svatebního obřadu, říct přípitek v němčině, zatančit si s ministryní a dát dárky novomanželům: obraz s venkovskou krajinou, starožitný lis na olej a tulský samovar. Na kapotu auta Kneisslové a jejího snoubence také napsal vzkaz. Nedávno bylo toto auto s podpisem Putina prodáno ve dražbě za 20 tisíc eur.