Ve studii, která byla zveřejněna Journal of Geophysical Research: Planets, experti mise Mars Express prozkoumali 24 hlubokých kráterů v severní hemisféře Marsu a tvrdí, že našli první geologické důkazy mezi sebou propojeného vodního systému hluboko pod povrchem planety.

Tyto podzemní zásobníky vody jsou, podle názoru expertů, bývalá jezera, jež obsahují klíčové minerály pro existenci života.

Každý z těchto kráterů je hluboký až 4 000 metrů od úrovně povrchu planety. Mnoho ukazatelů naznačuje, že v hloubce 4 000 — 4 500 metrů existuje voda. Rovněž existují důkazy, že vodní plochy a proudy se časem měnily.

„Raný Mars byl vodní svět, jak se ale měnilo klima planety, stáhla se voda do nitra planety, kde vytvořila velké zásoby „podzemní vody". V naší studii jsme tuhle vodu sledovali, jelikož to bylo pro výzkum důležité, a našli jsme první geologické důkazy o celoplanetárním vodním systému," řekl vedoucí autor Francesco Salese z Univerzity Utrecht v Nizozemsku.

Vědce to vede k domněnce, že na Marsu před třemi miliardami let existoval oceán.

ExoMars je společná mise Evropské kosmické agentury a ruského Roskosmosu. Zabývá se hledáním známek života na Marsu.