Poprvé termín holokaust použil spisovatel Elie Wiese jako symbol plynových komor a krematorií koncentračních táborů.

27. ledna 1945 Sovětská armáda osvobodila největší nacistický tábor Auschwitz (Osvětim), ve kterém podle různých zpráv zemřelo od 1,5  do 4 milionů lidí. V táborech smrti bylo podle oficiálních údajů celkem zabito asi šest milionů Židů.