Ostatky objevila expedice Subglacial Antarctic Lakes Scientific Access (SALSA). Vědci odebrali vzorek z jezera Mercer, které se nachází 600 kilometrů od jižního pólu. Vědci vyvrtali sondu o hloubce jednoho kilometru a spustili do ní zařízení na měření teploty. Vzorky bláta, které vědci seškrábali z povrchu toho zařízení, prozkoumali pomocí mikroskopu.

Specialisté objevili schránky rozsivek, ostatky členovců, včetně korýšů a mikroskopických živočichů, které jsou podobné želvuškám. Kromě toho vědci nalezli kousky tkání rostlin a hub, které na mikroskopu vypadaly jako červy. Podle vědců živočiši žili ve vodách Transantarktického pohoří přibližně 50 kilometrů od jezera Mercer. Podmínky vhodné pro život vznikaly při tání ledovce během posledních 10 tisíc nebo 120 tisíc let.

Vědci zatím neví, jak se organizmy dostaly do jezera. Zjistit to pomůže analýza DNA a radiokarbonová metoda datování. Chemická analýza pomůže zjistit, zda organizmy žily v ekosystému, který byl osvětlen sluncem, nebo v neosvětleném prostředí pod ledem.