Průzkumu se zúčastnilo celkem 454 osob, z nichž 191 lidí trpělo demencí. Dobrovolníci byli testováni na fyzickou sílu, myšlení a paměť. Celý proces trval 20 let. Každý účastník výzkumu přitom souhlasil s tím, že po smrti poskytne svůj mozek vědcům k analýze.

Přibližně dva roky před smrtí dostal každý z účastníků akcelerometr, který nosil na zápěstí. Přístroj celkem 24 hodin denně kontroloval fyzickou aktivitu, a to jak tu minimální (pohyb po domu), tak tu energičtější, např. cvičení. Ukázalo se, že lidé, kteří vedli sedavý způsob života, častěji trpěli demencí a hůře absolvovali testy na paměť a myšlení.

Již dříve vědci zjistili, že velká fyzická aktivita a absence nadváhy až dvakrát snižuje pravděpodobnost srdečního záchvatu.