„V souladu s pokynem našich vedoucích činitelů po listopadových vrcholných schůzkách v Singapuru a v Buenos Aires loni v prosinci dnes zahajujeme jednání o problému mírové smlouvy," řekl Lavrov.

14. listopadu 2018 se v Singapuru konala vrcholná schůzka lídrů RF a Japonska Vladimira Putina a Šinza Abeho. Japonský premiér po této schůzce prohlásil, že se strany dohodly na urychlení jednání o mírové smlouvě na základě Společné sovětsko-japonské deklarace z roku 1956. Je to vážný ústupek ze strany Japonska, jehož oficiálním postojem byl dosud požadavek o navrácení čtyř ostrovů, Kunaširu, Iturupu, Šikotanu a Habomai, a až pak se mohlo mluvit o uzavření mírové smlouvy.

V prosinci 2018 se Putin a Abe dohodli na jednáních v Buenos Aires o vytvoření nového mechanismu jednání o mírové smlouvě. Z ruské strany tuto práci kurýruje Lavrov, z japonské Kono.