Doposud si odborníci mysleli, že obrovské sochy byly postaveny představiteli zahynulé civilizace pro náboženské obřady. Nový výzkum ale dokazuje, že sochy mohly hrát praktickou roli. Vědci se domnívají, že sochy byly ukazateli zdrojů sladké vody. Řeky nebo potoky na ostrově nebyly, ale z výzkumu vyplývá, že místní obyvatelé mohli získávat sladkou vodu z oceánu během odlivu.

Podle mínění autorů výzkumu, sochy stojí právě tam, kde spodní voda teče na mořské dno. Ale některé sochy jsou postaveny i uvnitř ostrova. Vědci je prozkoumali a zjistili, že poblíž těchto soch jsou také zdroje sladké vody.