Jedna z tradic, kterou ruský prezident Vladimir Putin dlouhodobě dodržuje, je návštěva kostela mimo hlavní město Ruska. V průběhu let prezident oslavoval Vánoce v Jakutsku, Soči, Tverské a Voroněžské oblasti, v Petrohradu a Novgorodu, ale téměř vždy byl výběr chrámu spojován s jeho osobním příběhem.

Tento rok prezident zvolil pro slavnostní mši své rodné město. Vladimír Putin oslavil Vánoce v katedrále přeměny Spasitele v Petrohradě, kde byl v roce 1952 pokřtěn.