Fascinující detaily utajeného memoranda amerického ministra obrany Roberta McNamary prezidentu Lyndonu B. Johnsonovi z roku 1966 zveřejnil v prosinci the National Security Archive, nevládní organizace, která se specializuje na odtajnění dokumentů, čímž upoutala pozornost německých medií.

Podle memoranda Spojené státy během studené války nasazovaly v Evropě své jednotky nejenom, aby zastavovaly SSSR, ale aby zároveň odradily Západní Německo od uzavření bilaterálního bezpečnostního paktu s Moskvou. Mimoto, McNamara zastával názor, že přítomnost USA v Evropě pomůže zabránit „oživení německého militarismu".

Jiné odtajněné dokumenty ze šedesátých let naznačují, že Západní Německo vstoupilo do aliance kvůli obavám předních amerických politiků, že země mimo blok by se mohla stát revanšistickou a podepsat dohodu se SSSR. Podle dokumentů analytici amerického ministerstva zahraniční si také mysleli, že začlenění Západního Německa do NATO by pomohlo „zadržovat" zemi a zabránit návratu německého militarismu.

Zatímco cíl NATO zadržovat Sovětský svaz v Evropě nikdy nebyl tajemstvím, o zadržování Německa se veřejně nemluvilo. Jedinou výjimkou jsou slova přisuzována prvnímu generálnímu tajemníku NATO lordu Hastingsu Ismayovi, který údajně uvedl, že cílem bloku je „držet Sovětský svaz mimo, Američany uvnitř a Němce dole".

Dokonce i po skončení studené války nyní sjednocené Německo je objektem omezování, která se tykají jeho ozbrojených sil, včetně počtu vojáku a schopnosti vyrábět zbraně hromadného ničení. V roce 2016 Berlín začal zvyšovat velikost své armády a plánuje do roku 2024 přijmout dalších 27 000 osob. Bude to poprvé, co německé ozbrojené síly vzrostou od konce studené války.