„NASA informovala ruskou kosmickou agenturu Roskosmos, že plánovaná návštěva generálního ředitele Roscosmosu Dmitrije Rogozina, která je v současné době plánována na únor 2019, bude muset být odložena," řekla mluvčí NASA Megan Powers v pátek. Žádný nový termín návštěvy zatím nebyl navržen.

Tato zpráva od NASA přišla několik dní poté, co Powers řekla pro Politico, že plánování Rogozinovy návštěvy s administrátorem NASA Jimem Bridenstinem v USA by proběhlo navzdory rostoucímu protestu od některých zákonodárců.

Ještě v úterý nebylo plánováno zrušení návštěvy, Powers naopak zdůraznila důležitost spolupráce mezi USA a Ruskem v oblasti vesmíru, probíhající od sedmdesátých let.

Bridenstine, bývalý republikánský zástupce pro 1. okresní kongresovou čtvrť Oklahomy, se v dubnu po sedmi a půlměsíční přestávce dostal do NASA.

Během své návštěvy v říjnu představitel NASA nejen promluvil o založení nové posádky na Mezinárodní vesmírné stanici (ISS), ale také vystoupil na Moskevské státní univerzitě.

Na oplátku Bridenstine pozval Rogozina, aby promluvil na Rice Universitě v Houstonu. Vzhledem k tomu, že Rogozin je na seznamu sankcionovaných úředníků kvůli podpoře sjednocení Krymu s Ruskem, NASA požádala o udělení výjimky, aby ho mohla hostit.

Spolupráce v oblasti vesmíru je jedna z mála oblastí, kde USA a Rusko stále dokáží najít společný základ a vzájemné zájmy, proto návštěva Rogozina není zcela nepřiměřená, ale šiřitelé protiruské propagandy v amerických médiích a řada zákonodárců našli proti tomu své důvody.

Například přední senátor Markus Warner (D-Virginia), přední demokratka ve zpravodajském výboru amerického senátu, označili myšlenku, že Rogozin vstoupí na americkou půdu, za „děsivou".

Rice Universita prohlásila, že nenabídla Rogozinovi žádnou pozvánku, a tím se odklonila od plánů NASA.

Roskosmos mezitím uvedl, že NASA zatím neinformovala o odložení návštěvy Rogozina.