Podle operace Barbarossa měla být Moskva dobyta během prvních tří nebo čtyř měsíců války. Německý útok na Moskvu začal 30. září 1941. Cílem bylo obsazení Moskvy před nástupem chladného počasí. 5. prosince však začal protiútok a 7. ledna 1942 sovětská vojska bitvu ukončila, díky nim se podařilo hlavní město uhájit. Dnes je 5. prosince oslavován jako Den vojenské slávy Ruska.