Jak řekl zástupce prokurátora Adam Gibbs, obviněný Timothy Warren měl právo odpovědět poškozenému Josephu Magnusonovi, který ho podle svědeckých výpovědí nazval „negrem" a také pronesl na jeho adresu další urážky. Podle slov představitele zákona muž tmavé pleti odpovídal přiměřeně na útoky agresora.

K události došlo 26. září v Portlandu. Magnuson začal provokovat tím, že agresivně požádal Warrena, aby zastavil služební auto. Poté co pracovník poštovní společnosti zastavil, Magnuson ho začal častovat rasistickými urážkami a hodil po něm plechovku s nápojem.

Svědci také uvedli, že Magnuson mával před Warrenem taškou s jídlem a ten ho poté udeřil do levého oka. Výtržník upadl na zemi v bezvědomí a později zemřel. Warren neutekl z místa činu a počkal na příjezd policie.

Podle slov lékařů Magnuson zemřel na místě, protože jeho zdravotní stav byl „mimořádně špatný".