Podle předchozích odhadů je dlouhověkost jen z 15-30 % určena genetickými rozdíly. Dalšími faktory jsou pak životní styl, vliv společnosti, nemoci a nešťastné náhody. V nové studii vědci prozkoumali rodokmeny více než 400 milionů lidí. Přičemž vědci brali v potaz pouze délku života každého konkrétního člověka, jeho místo narození a rodinné vazby.

Vědci provedli také statistickou analýzu faktorů dlouhověkosti mezi příbuznými, kteří se narodili v 19. století a na počátku 20. století. Na základě toho vyhodnotili dědičnost délky života mezi sourozenci a bratranci. Ukázalo se, že souvztažnost mezi manželi byla vyšší než mezi pokrevními bratry a sestrami. To tedy naznačuje, že faktor životního prostředí zde hraje hlavní roli. Takovými faktory pak mohou být například stejné environmentální podmínky nebo pozitivní „třízení", kdy si lidé vybírají partnery, kteří vyznávají podobný životní styl. Vzhledem k výsledkům tedy výzkumníci dospěli k závěru, že dědičnost je genetickými vlastnostmi určena pouze ze sedmi procent.