„Je to skutečnost, kterou budeme muset jednou uznat. Krym, který ostatně dříve patřil Rusku, se stal v roce 1954 darem sovětského lídra Chruščova tehdejší sovětské Ukrajině. Myslel, že sovětský komunismus bude existovat stejně dlouho jako katolická církev. To se ale naštěstí nestalo," řekl německý politik.

Zdůraznil, že Evropa potřebuje obnovit spolupráci s Moskvou, a dodal, že Rusko je blízkým sousedem, bez kterého nemůže existovat trvalý mír na kontinentě.

Krym se stal ruským regionem po referendu z března 2014, v němž se vyslovilo 96,77 % voličů Republiky Krym a 95,6 % obyvatel Sevastopolu pro zapojení do složení Ruské federace. Krymské úřady uspořádaly toto referendum po státním převratu v Kyjevě. Ukrajina pokládá i nadále Krym za své území.